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第91章（第1页）

“孩儿知道。”

贺亭衍低垂着眉眼打断，在他的饮食茶水中下毒，这事早在他年少时就已经知道了。唯一查不明白的，只有他每日要吃的药里。

贺常山看着他的模样，问道：“可是在怪我？为什么明知你大娘下毒却从不在明面儿上阻止？”

大夫人的手段太过拙劣，贺亭衍从始至终都未曾吃进去半分，要说到怪倒还真不至于。毕竟在这侯府之中，想看着他死的人又何止这一个。

贺常山：“越是危险的地方，有的时候反而越安全。把你抛在明面儿上不管不顾，反倒能保住你的性命。我独宠老四多年，为的也是这个道理。”

贺亭衍抬头看向父亲。都说他们侯府宠妾灭妻，实则竟是为了保他！四夫人曾丧过一子，看似胎死腹中没养好，实则却是被人下毒遭害。

他算到了是谁下的手，却算不到竟是他父亲默许的。

“为什么？”

“只有这样，才能让你大娘的铁骑心甘情愿地跟着你。危险的人放在身侧，反而出不了事。”贺常山侧过身拉住他的手，“只有你病了，病得快死了，才会让这些人觉得你没有任何威胁。”

话已至此，即便接下来的话没有说出来，贺亭衍也明白了。他的腿疾，这么多年痛不欲生的病症，吊命药瓶里的毒药……原是如此。

被父亲握着的手拳头紧握，他想抽回，却被父亲握得更紧。

贺常山眼眶泛红：“我的亭衍，出生时就死了。那孩子的双腿先天有残疾，所以你活着，也必须得与那孩子一样。”

贺亭衍无法在装的镇定，他看着病榻上的父亲，问道：“我娘当年，生的究竟是不是双生子？

为什么当年接生我与胞兄的稳婆没几日就在家中暴毙？我当真是因为命好，断气后又从棺材里活过来的？”

贺常山从面露震惊又逐渐归于平静。

贺亭衍又道：“为什么三年前，要让江瓷与我成亲？”

贺常山叹气，“只有与江家联姻，才能保证江荣远会不惜一切代价，誓死力保你。”

贺亭衍已经大概知道了，他眼中含泪道：“江敬舟……”

“敬舟……有这孩子在，那些人才不会注意你。”一番言语，贺常山已经是油尽灯枯。“敬舟是你的替身，只有他活着，你才能平安……”

贺常山的身体终是抵不住死亡的摧残，双目半睁，言语未闭。他的手始终握着贺亭衍，有愧疚有期许，还有道不清的不甘。

门外响起了贺方戟吵闹的声音，他不停叫嚣着要进去见父亲最后一面，却被铁骑拦着怎么也不让进。

不多时，房门打开。

贺亭衍已然恢复了往日的镇定与淡漠，与门外的众人道：“父亲走了，去请办丧的人进来。”

大夫人愣怔的后退一步，被儿子扶稳后哭着跑进了屋子里。随后一大家子人皆陆续蜂拥而入。

御医对贺亭衍拱手一拜，道了句节哀便回宫复命去了。

侯府办丧，嫡子承爵，这在柏穗城中也算是一起了不得的大事。只是当贺亭衍进宫接旨时，却又被家中的大夫人告了一状，起因乃是近日的赈灾银缺失一事。

接手的镖局在贺亭衍名下，出了事，自然也得由贺亭衍承担。

一时间朝野中议论纷纷，甚至还将坊间的妖鬼言论传到了陛下的耳朵里。

妖鬼之说实属荒诞，可赈灾银缺失却不是小事。但因贺亭衍多年接手查办赈灾银被盗案有功，便只能暂缓爵位。

让侯府自贴银两补齐，而后亲自护送赈灾银去郸石安救济灾民，将功补过。等郸石安救灾回来，届时在以功名赐予侯爵之位。

自古长幼有序，家中长子尚在，纵使贺长天同为嫡子也不能袭爵。侯府大夫人这招伤敌一千自损八百，实则并未讨到什么好处，甚至还将侯府的名声拉拽得一落千丈。

监守自盗，这般难听的话一旦传开来，还有哪家的官僚愿意与其攀上瓜葛。

一连五六日，办丧、家事、君令，贺亭衍虽未袭爵却还是得承担起侯爵所要管辖之事。

江敬舟得知老侯爷去世并未去拜礼，毕竟此刻去找贺亭衍只会为其添乱。

他将送来的赈灾银和一百旦米全数清点完毕，拢共少了四万两。以贺亭衍的财力确实能将缺失的部分补齐，可这种被冤枉的事，哪怕只拿出一个铜板都让人恼火。

他趁着这几日去招揽了护镖的打手，因怕暴露便没去招揽从前在他爹手下干活的人。

一来二去，便干脆去先前上工过的商船要了半数人过来。工头直骂他抢生意，可也架不住他这儿待遇好。

为安抚工头，他特意将船舱里的囤货买走了大半，回来后连同那堆用不着的绣线一并去了邻村变卖。前前后后差不多赚了五百两，虽算不上多，但多少也能做些贴补。

赈灾银原定要在十日内送往郸石安，但如今出了纰漏，没有贺亭衍的令他暂且还动不了。

夜里他一个人趴在床上打算盘，想到贺亭衍送来的小金库少了这么大一笔钱就心痛。

“真是缺德，这四夫人怕不是早就算好的吧！”

原以为是为了讨好，哪里知道是丢了个烫手山芋过来。也不知道现下的侯府乱成了什么样，反正这给单子的四夫人铁定是跑不了了。