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  等叶明蓁出来时，便看见他站在墙角，缩着身子，整个人都融进了阴影里。

  “爹。”

  叶父回过神来：“哎。”

  “爹，我们回家吧。”

  叶父看了看她，又看了看书肆：“那……”

  叶明蓁露出笑来：“明日起，我便在这里做工了，一切都谈好了。爹，以后你出门时得记得将我捎上。”

  叶父一怔，难得话多了一些：“就……就好了？”

  “书肆要的也不过是平日里整理书册的人，要求不高，只需会识文断字。”叶明蓁不甚在意地说：“这儿开的工钱不多，鲜少有书生乐意来，倒是适合我。”

  叶父呐呐应了一声。

  叶家村的村民生下来就背□□土，谁家要是出了个秀才，那可是件稀罕事，十里八方都羡慕。可侯府不一样，那样的人家，连丫鬟下人都会识字。读了书识了字，仿佛人都分成两样了。

  他的女儿又懂事，又有主意，寻常人家养不出来。都是荆钗布裙的农户女，举止气度也与其他姑娘不同。自从女儿来了他们的家，他与叶母连吃饭都小心翼翼的，唯恐自己动作粗鲁。

  顾思凝被他们养大，从小待惯了的环境，尚且挑剔不满。可自叶明蓁回来后，她一句不满也没说出口。

  叶父说不明白，只觉心中酸楚，他看叶明蓁费心奔波，便想将所有好东西都给她。可他们家中别说书册，连纸都不曾有。能给出来的那些，又都是从前的叶明蓁看不上眼的东西。他如鲠在喉，却又满心茫然。

  ……

  叶母在家中担心了许久，回来听说是在书肆，心便放下了一半。

  书肆出入的都是读书人，在叶母心中，那些书生品行高洁，知书达礼，总不会欺负了叶明蓁。

  叶母也点了头，第二日，叶父驾着驴车带着叶明蓁一块儿进了城中。

  书肆的任务不重，却杂的很，平日里要整理书册，若是有客人问询，还得帮着寻书，更甚至，偶尔客人犹豫不决时，还得按着客人的需求推荐。叶明蓁对叶父只说要识文断字，可当真要做，还得博关经典。

  书肆里的伙计都是男人，忽然来了个年轻貌美的姑娘，惹得那些书生都忍不住多看了一眼。

  书肆掌柜将叶明蓁拉到一边，给她指了指到的书册：“今日若是有姑娘上门，你就与她们提提这本诗集。”

  来书肆的姑娘多是世家小姐，闺姑娘也常常论谈诗文，若是来了兴致，提也能写出不少佳篇。叶明蓁闻言便问：“这是哪位先生的诗集？”

  掌柜道：“不是哪位先生，是顾家小姐的。”

  叶明蓁一怔：“长宁侯府那个顾？”

  “不错。”掌柜也不在意，叮嘱她好好推销，又去忙其他事务。

  叶明蓁一时面色复杂的很。

  既是自己稍后要推销的，她也得先知晓其中内容，才好与旁人夸起。

  叶明蓁拿起最上方那本诗集，翻开前还在疑惑。顾家的真千金流落乡野，叶家连墨都没有，真千金总不能在回府后的这些时日日里，就已经从认字到会作诗了吧？

  可侯府也不会拿自己的脸面开玩笑。

  她大约能猜出侯府的意思，真千金已经十六了，定是急着在京城之中打出名声来。楚怀瑾是出了名的俊才，顾思凝便想要做名声相当的才女。至少先前的她就是如此。

  叶明蓁翻开顾思凝的诗集读了起来。

  她读过不少诗集，自己也出过几篇拙作。叶明蓁先是惊讶，而后又慢慢皱起眉头。

  且不说顾思凝会不会作诗，以她眼力看来，顾思凝的这些诗文风格各有不同，有的平庸普通，也不乏有让人眼前一亮的出彩诗作，风格迥异，反倒……

  反倒不像是一个人写的。

  叶明蓁看得心惊，又怀疑是自己猜错了。

  以长宁侯府的地位，犯不着作假争这口气。可这本诗集里的诗文不少，真千金回府才这点时日，除去印刷诗集的日子，剩下的时间更短。才短短几天，顾思凝能作出这么多诗来？

  要叶明蓁自己来，她也作不出来。

  她犹豫地将诗集放了回去。

  也或许是真千金天赋出众、深藏不露呢？

  若顾思凝当真有才华，以才服人向来是容易的。叶明蓁长长舒了一口气，如今她只要等有客人上门，将这诗集推销出去就是，其它与她一点关系都没有。

  书肆向来是书生多，女客少，叶明蓁的生意冷清，倒是有几位书生试探着走过来问了几句诗集的事，犹豫着拿走了一本。叶明蓁看着他们的背影，猜测其中会有几个为真千金扬名添上助力。

  一个上午过去，倒还真卖出了不少。正巧今日还有其他大儒的书面世，世家千金们打自己的丫鬟过来买，叶明蓁便趁机提了诗集。那些丫鬟不一定听说过顾思凝如何，但也听说过长宁侯府，不少能做主的丫鬟便要走了一本。

  等到正午，书肆的客人慢慢减少。

  叶明蓁得了掌柜的应允，趁着此时没有客人，挑了本书在一旁看。

  这是本游记，她一面看一面出神，仍然想着诗集一事。

  也不知道顾思凝的诗集反响如何，那其中的确有几篇写得好，或许能如她所愿挣来不少名声。可她心中总觉得有些不对。

  书肆外走进一人，叶明蓁余光瞥见，连忙抬头。来人珠翠罗绮，本是高高兴兴来，见着她，脸上的笑意一下消失殆尽。