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  “是。”那人跪地称是，又飞快地瞄了楚岚一眼，垂下头说道，“启禀鲁大人，当初西南蛊尸之乱，正是这位楚将军指使岳北川与苗疆人串通一气，以火为号，引尸人大军攻城的，事、事后岳北川被灭口，楚将军便把这件事情栽赃到了神营陈将军头上……”

  楚岚听得怒火中烧，怒喝道：“胡说八道！当初神营都尉陈申私通印甲堂，人赃并获，有陈申亲所写的书信为证，提审陈申时，鲁大人也在场，就算别人记不得，难道鲁大人自己都忘记了吗？”

  鲁晟一笑：“即便是有信件，彼时也难辨真假，你楚大将军军规严苛，若是对陈将军屈打成招，逼其亲写下书信当做物证来混淆视听也未可知啊！”

  闻言，楚岚怒道：“鲁晟！你如果因为私怨报复，尽管放马过来就是！何必多费心思栽赃嫁祸！”

  “栽赃嫁祸？”鲁晟撇着嘴笑道，“楚将军驻守南疆指使巫蛊做乱，调任滨州想不到还能做出更匪夷所思的事来呢！”

  “鲁晟，你给我把话说清楚！”

  “好，既然大将军想听，那下官就恭敬不如从命了。”鲁晟眯着眼，“上月初二，楚大将军借生病为由，闭门不见外人，实则是偷偷潜入敌国，半月方归，是也不是？”

  这让楚岚心里咯噔一下麻了，心知此事定是鲁晟在自己身边安插的眼线透露的，想否认恐怕没那么容易！如今他已身在砧板之上，鲁晟也正是那操刀之人。

  楚岚稳了稳心神，面上仍保持镇定自若：“鲁大人可有证据？”

  “证据？”鲁晟嗤笑一声，“来人！带潘二掌柜！”

  少时，一位矮胖的中年男子被带上堂来。

  “草民潘二叩见鲁大人！”

  待看清这个中年男人的样貌时，楚岚的一颗心霎时像坠入三九天的冰水之中，一阵透心寒凉，这位自称潘二的人，正是去景国那支商队的二掌柜！

  “潘二！你抬起头来，看看身边那位将军，你可认得？”

  潘二俯在地上，战战兢兢地抬头看楚岚被帽盔掩住一半的脸，先是吃了一惊，然后又担心拿捏不准，又仔仔细细地盯着看了半天。

  “潘二，你可看仔细了！”

  “回、回大人，他……他是上个月初二随草民商队去景国送货的小、小哑巴。”

  鲁晟惊堂木一拍，喝道：“大胆刁民！你知道他是谁么？什么小哑巴？再乱讲本官绝不轻饶你！”

  “大人饶命！草民冤枉啊！他他他真的是小哑巴啊！草民不会认错的！草民还记得，他是在滨州经熟人介绍来商队帮忙的！回滨州之后就走啦！和草民再也没见过了啊大人！”

  潘二话音一落，鲁晟突然笑出声来，盯住楚岚的脸，一字一句地问道：“楚大将军，您可听清楚了？”

  楚岚面无表情道：“欲加之罪何患无辞，为了留住本将军，鲁大人还真是费心了。”

  鲁晟也不恼，接着说：“楚大将军不认也罢，然而下官提审过商队管事，说大将军在商队离开景国前一晚上便不知去向，整整一宿，天明才回，不知将军去了哪里呢？”

  楚岚眸中一黯，冷声道：“鲁晟，你不用再问了，你想说什么一起招呼过来吧。”

  “商队中有人向下官揭，楚将军偷偷离开商队，去见了淮安王叶檀！”

  “胡说八道！”

  “那叶檀驻守金州，与大将军的滨州不过一江之隔，大将军想必是与金州统帅有什么眉来眼去？打算共谋什么不可告人的大业吧？！”

  “鲁晟！既然你一定要往楚某身上罗织罪名，又何必浪费口舌？直接判我个通敌叛国岂不痛快？说吧！你想怎么样？”

  “下官人微言轻，自然赶不上大将军纵横朝野，功勋卓著，这件事，下官可做不得主，待禀奏太子之后，再由殿下定夺吧！”鲁晟喝道，“来人哪！替大将军更衣！请进天牢待审！”

  “鲁晟！你敢！”

  “下官也是秉持一腔爱国之心，为皇上和太子殿下分忧啊！大将军谋逆之心昭昭，倘若这件事被武安公他老人家知道了，不知该有多心寒哪！”

  ……

  这日清晨，叶檀率亲卫队一行浩浩荡荡出了京城，南下回金州，这一次他在京城住了两个多月，实在是够久，也不得不回金州处理积攒下来的大小事务了。

  淮安王的队伍还没走出百里，他便觉了异样，京城方向似乎有追兵朝他们这边来了，听上去人还不少。

  “去看看，后面怎么回事？怎么来了那么多人？”

  “启禀王爷！”队伍最后的亲卫策马追了上来，“后面有追兵来了，京城方向！”

  叶檀挑眉，望向来路：“谁啊？这么舍不得我？传令下去，队伍停止行进，原地待命！”

  “是！王爷！”

  传令亲卫刚走，第二位报信的亲卫又到了面前：“启、启禀王爷！”

  “多大的事情啊怎么还结巴了？后面是谁追来了？”

  “王爷！是、是皇上！亲自率领禁卫军追过来了！”

  “什么？！简直胡闹！他……”

  叶檀话音没落，只见一骑当先，挟着滚滚烟尘疾驰而至，马上的人，正是乾安帝陛下本人！

  “臣叶……”君臣见面，无论事情多急，叶王爷多想骂骂咧咧，也不得不遵照礼数，先拜君上。